Allgemeines
Kirche (Gebäude)
Kirchen sind öffentliche Gebäude, in denen sich Menschen versammeln, um gemeinsam Gottesdienst zu feiern. Kirchen können ganz verschieden aussehen. Heutzutage haben sie meistens einen Turm mit einem Hahn (reformiert) oder einem Kreuz (katholisch) auf der Spitze.
Kirchgemeinde
Die Mitglieder einer Kirche bilden die Kirchgemeinde. Das sind also sowohl die Besucher des Gottesdienstes als auch die Angestellten der Kirche. In einer Stadt, in der es mehrere Kirchen der gleichen Konfession hat, gibt es auch mehrere Kirchgemeinden. Die Kirchenmitglieder werden einer bestimmten Kirche zugeteilt, so dass es überall ungefähr gleich viele Leute hat.
Konfession
Die Konfession bezeichnet, zu welcher christlichen Religion jemand gehört. Die auf diesen Seiten enthaltenen Begriffe stimmen, wenn nichts anderes steht, für die evangelisch-reformierte Konfession. Bei der evangelisch-lutherischen, katholischen, christkatholischen, anglikanischen oder orthodoxen Konfession haben die Begriffe zum Teil eine andere Bedeutung.
Landeskirche
In vielen Kantonen der Schweiz werden drei Konfessionen politisch anerkannt (evangelisch-reformiert, katholisch und christkatholisch). Man nennt sie Landes- oder Kantonalkirchen. Im Auftrag vieler Kantonalkirchen zieht der Staat bei den Kirchenmitgliedern Kirchensteuern ein. Pfarrer von Landeskirchen können an den öffentlichen Schulen Religions-Unterricht erteilen.
Lesung (siehe Liturgie)
Religion
Die Religion ist der Glaube an eine höhere Macht (Gott), welche die Welt und die Menschen regiert. Meist erklärt die Religion die Entstehung der Welt und gibt Antworten zur Frage nach dem Sinn des Lebens. Die vier grössten Religionen sind Christentum, Islam, Hinduismus und Buddhismus.
Sekte
Sekten sind bei uns religiöse Gemeinschaften, die von den offiziellen Kirchen nicht anerkannt werden. Die Grenzen zwischen Freikirchen und Sekten sind unklar. Es gibt aber verschiedene Merkmale, die auf die sektenhaftigkeit einer Gemeinschaft hinweisen können:
- Andere Schriften und Bücher werden gleichwertig neben die Bibel gestellt.
- Es gibt neben oder anstelle von Jesus Christus andere Vermittler des Glaubens.
- Nur wer zur Sekte gehört, kann in den Himmel kommen.
- Es gibt einen obersten Chef, der sagt, was richtig und falsch ist, und der als unfehlbar verehrt wird.
- Es gibt viele Regeln für das Leben der Mitglieder, und es wird auch kontrolliert, ob diese Regeln eingehalten werden.
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